问题的复杂性
人口和生育问题的复杂性在于,微观层面(家庭和个人)与宏观层面(国家和社会)的结论经常是对立的。从宏观层面来看,多生孩子对国家和社会肯定是有利的,但从微观角度,在目前这样消极的政策和负面的生育环境下,多生多育对个人和家庭往往意味着巨大的付出。
鼓励生育政策的效果
国家在鼓励生育政策上的投入力度是远远不够的,别说稳定出生人口,就是阻止生育率进一步下滑都做不到。生育率低于 2.1 左右的更替水平,出生人口就会不断下滑。按现在 1.0 左右的生育率,出生人口是每一代人(约 30 年时间)减少一半多。如果一直维持在这个生育率,未来是每出生一人,去世六七人。这完全是一个不可持续的生育状态。
根据其他国家的情况,生育率高低与国家的政策支持是密切相关的。根据经合组织的数据,GDP 中用于鼓励生育高 1%,对应于生育率高 0.1 左右。鼓励政策肯定有效的。
政策的关注点
未来的政策应关注年轻人的利益,而不是简单地催促他们生育。只有当年轻人从自身角度认为生育对他们有利时,生育率才可能得到提升。
货币与人口
货币的需求与经济的活动规模或者说社会交易量密切相关。决定发展水平,也就是人均产出,经济的活动规模或者说社会总交易量自然与人口规模成正比。当人口增加,社会交易量也会增加,因此货币发行量也应该相应调整。
相比之下,锚定外汇或石油等资源的做法存在诸多问题。例如,未来石油可能被新能源取代,而锚定外汇则让我们的货币政策依赖于他国的经济政策。锚定人口,尤其是出生人口,能够更好地反映一个国家的经济规模,使货币政策更加稳健和可持续,更能符合社会的货币需求。
人工智能与人口过剩
人口过剩的说法是默认人的价值是劳动,不劳动就没有价值。但这肯定是不对的,人活着本身就有自在的价值,劳动只是为了生存乃至活得更好不得不付出的代价。如果能达到相同的生活水平,社会整体的劳动应该是越少越好。
技术进步在取代工作的同时,社会也会创造出许多新的工作机会,从而并未导致严重的社会问题。但这只是历史经验而非逻辑必然。由于人工智能的快速发展,未来可能会出现大量的工作被取代,但没有相应的新工作被创造出来。这将导致结构性的失业,从而对社会稳定构成重大威胁。
因此,我们需要重新思考工作的意义和价值。人工智能的普及应该是一个将人类从繁重劳动中解放出来的机会,而不是一个导致失业和社会不稳定的危机。我们应该探索新的社会模式,在其中人们可以充分享受生活的价值,而不仅仅是作为劳动者存在的价值。
结语
在人工智能取代人力的时代,我们必须重新思考人口问题的意义。人活着本身就有价值,不应仅仅被视为劳动者。我们应该创造一个鼓励生育的环境,并探索新的社会模式,在其中每个人都可以充分享受生活的价值。
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