生平简介
老普林尼,全名盖乌斯·普林尼·塞孔都斯,出生于公元23或24年,卒于公元79年。他是古罗马的一位百科全书式的作家,以其所著的《自然史》一书闻名。
普林尼出身于意大利北部的一个中等奴隶主家庭,属骑士阶层。年轻时,他到罗马求学。公元47-57年,他在日耳曼行省(今德国境内)担任骑兵军官。期间,他和后来的罗马皇帝提图斯交谊甚笃。普林尼晚年时常津津乐道地谈到他与提图斯的共同营帐生活。
从日耳曼返回罗马后,普林尼从事律师工作,同时潜心读书和著述。韦斯帕芗皇帝在位期间,他历任要职,在西班牙、高卢、北非等地担任过财政督察官,负责管理地区的财政收入。公元74年起,他担任以卡佩尼亚的米塞姆港为基地的海军舰队的司令,负责清剿海盗。
公元79年8月24日,附近的维苏威火山大爆发。普林尼为了了解火山爆发的情况,并且救援这一地区的灾民,乘船赶往火山活动地区,因火山喷出的含硫气体而中毒死亡。
普林尼终生未娶。按照他的遗嘱,他把自己的外甥收为养子,即著名的年轻的普林尼。
《自然史》
普林尼最重要的著作是37卷的《自然史》。该书发表于公元77年,题献给当时的罗马皇帝泰特。这部巨著是对古代自然知识的百科全书式的内容涉及天文、地理、动物、植物、医学等科目。
普林尼以古代世界近五百位作者的两
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