定义
瘙痒是一种皮肤浅表神经末梢或无髓神经网受到物理、化学刺激后产生兴奋，传到大脑产生痒感。瘙痒感和痛觉在皮肤上都呈点状分布，密度相似。
人体不同部位的瘙痒感受
人体各个部位的瘙痒感受并不一致。脚底、腋窝、肛门、会阴、耳道、眼脸、鼻孔等处最敏感。一般伤口愈合时，瘙痒感先恢复，然后痛觉才恢复。因此，人们常常把痛痒联系在一起。
痛觉和痒觉的区别
以往，人们都认为痒感受觉是较低的痛觉。最近医学研究指出，痛觉和痒觉传导的神经纤维并不相干。瘙痒并不是因低于痛觉的轻微刺激引起，因为用低频刺激痛点不产生痒，只产生痛；用高频刺激痒点，只产生痒，不产生痛。
剧烈瘙痒的影响
剧烈瘙痒不除，令人难以忍受。低频刺激痒点，则产生微痒，引人发笑。许多患有湿疹、神经性皮炎、瘙痒症等过敏性皮肤病患者，皮肤常常会发生奇痒。患者往往情不自禁地用手指甲使劲搔抓皮肤，这不仅不会减轻瘙痒，反而会导致瘙痒加剧，甚至引起皮肤糜烂、化脓，还增加了痛觉。
搔抓皮肤的危害
因为皮肤分三层：最外面一层是薄薄的表皮层，中间一层是富含毛细血管和细小神经纤维的真皮层，其下是以脂肪组织为主的皮下组织层。表皮层是很好的天然屏障，能抵御细菌、真菌、病毒等各种微生物入侵。搔抓皮肤时，坚硬的手指甲就像锋利的铲刀，薄嫩的表皮层被剥脱掉，鲜红的真皮层裸露在外，真皮层的细小毛细血管就会破裂出血。此时，皮肤的天然屏障功能消失，从真皮毛细血管内渗出的血清蛋白，还会成为细菌、真菌等各种微生物的培养基，导致各种化脓性细菌感染而产生炎症反应。此类炎症反应刺激真皮内细小神经纤维，神经纤维产生慢频率神经冲动和快频率神经冲动，慢频率神经冲动能产生痒觉，快频率神经冲动能产生痛觉。这两种神经冲动通过神经传导通路到达大脑皮层感觉神经中枢，就形成痒觉和痛觉。所以，使劲搔抓皮肤后，患处皮肤又痛又痒。
瘙痒的病理性原因
瘙痒常常是皮肤病的症状，又常常是严重疾病的信号。患胆汁性肝硬变等肝、胆疾病时，瘙痒是最早出现的症状。胰腺癌患者胆汁郁积，会产生黄疸瘙痒。若瘙痒感突然消失，常常为肝功能衰竭的征兆。慢性肾盂炎等与皮肤干燥有关。痛风瘙痒是因为组织内尿酸增多。肺癌、胃癌、结肠癌、乳腺癌、前列腺癌、蕈状肉芽肿患者也会产生瘙痒。女性阴部瘙痒与滴虫、霉菌有关。男性瘙痒常见于患神经性皮炎和核黄素缺乏。儿童产生瘙痒，患蛲虫病、湿疹是常见原因。
瘙痒处理建议
专家告诫，年龄超过40 岁的人瘙痒久治不愈，又找不到原因，要考虑可能为体内病变引起，应及时到医院检查。
总结
瘙痒是一种常见的症状，其原因可能多种多样。轻微的瘙痒可以通过局部处理缓解，而持续性或严重的瘙痒则需要寻找潜在的病理性原因并进行相应的治疗。
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