瘙痒:理解刺痛背后的科学
瘙痒是皮肤对刺激的自然反应,表现为一种难以忍受的刺痛感,驱使我们抓挠以缓解。本文将深入探讨瘙痒的科学原理,揭示为什么抓挠会加剧症状,以及瘙痒可能暗示的潜在健康问题。
瘙痒的产生机制
瘙痒是由游离神经末梢或无髓神经网受到物理、化学刺激后产生的兴奋感。这些神经末梢分布在皮肤浅层,密度与痛觉感受器相似。当受到刺激时,会将信号传递至大脑,产生刺痛感。
瘙痒与疼痛
虽然瘙痒和疼痛都表现为皮肤表面的刺痛,但它们是由不同的神经纤维传导的。研究表明,痛觉和痒觉并不是简单的轻度和重度之分。低频刺激痛点不会产生瘙痒,而高频刺激痒点只会引起瘙痒,不会引起疼痛。
抓挠的负面影响
尽管抓挠提供了暂时的满足感,但它实际上会加剧瘙痒。指甲会损坏皮肤表面的屏障,暴露脆弱的真皮层。这会导致毛细血管破裂、出血和感染。感染进一步刺激神经纤维,产生更强烈的瘙痒和疼痛。
瘙痒作为疾病的信号
慢性瘙痒常常是皮肤疾病的征兆,例如湿疹、神经性皮炎和瘙痒症。瘙痒也可能是更严重疾病的早期症状。
肝胆疾病:胆汁性肝硬变患者常出现瘙痒。
胰腺癌:胆汁郁积会导致黄疸和瘙痒。
肾盂炎:皮肤干燥可引发瘙痒。
痛风:组织内尿酸升高可导致瘙痒。
癌症:肺癌、胃癌、乳腺癌和前列腺癌等癌症也会引起瘙痒。
何时就医
如果瘙痒持续时间超过 40 岁,并且找不到明显原因,建议及时就医。这可能是体内病变的征兆,需要专业医疗评估。
预防和治疗瘙痒
预防和治疗瘙痒的措施包括:
保持皮肤湿润
避免使用刺激性产品
避免抓挠
穿宽松、透气的衣物
使用冷敷或止痒霜
咨询医生寻求处方药或其他治疗方案
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